E’ finito!!! Ma non è certo un’esclamazione di liberazione, bensì di una consapevole riflessione sulla fine di un periodo di 10 giorni talmente intensi, formativi e ricchi di emozioni che un nodo nella gola te lo ricorda inesorabilmente.
10 giorni vissuti a stretto contatto con 13 ragazzi straordinari, ognuno con il suo modo personale di interagire, ma tutti, veramente tutti, meravigliosamente inseriti in un gruppo, staff compreso, che vederli e viverli ha reso felici non solo noi ma tutti coloro che in questi giorni abbiamo incontrato.
Blanca, Chin (lo chiamiamo con il cognome come lui preferisce), Daniela, Elinor, Emma, Kate, Jhafet, Jia Yee, Jifsar, Lauren, Lin, Nini e William, giovani ambasciatori di Messico, Australia, Georgia, Nuova Zelanda, Taiwan e Malesia, 13 ragazzi che resteranno per sempre nei nostri cuori, e ci dispiace un po’ per coloro che hanno dovuto rinunciare, ben 7, a partecipare per le note situazioni di tensione internazionale.
E’ stato un crescendo di emozioni culminate con la cerimonia di chiusura, condivisa con noi dal Direttore Internazionale Gabriele Sabatosanti, dal Vice Presidente del Consiglio dei Governatori Massimi Alberti, dal Governatore del Distretto 108Ab Alessandro Mastrorilli, dal Segretario Distrettuale Giovanni Marvulli, dal Presidente del Distretto Leo 108Ab Ilaria Portoghese e dal Sindaco di Gravina Alesio Valente, oltre naturalmente ad amici Lions e non, che ci hanno onorato della loro presenza.
Il culmine della serata si è raggiunto alla fine delle presentazioni con un girotondo, mano nella mano, sotto le note di “We are the World”, cantato e sentito da tutti i presenti, nel segno di quell’internazionalità che rappresenta il primo scopo dei Lions nel mondo: “Creare e promuovere uno spirito di comprensione tra i popoli del Mondo”.
Poter ammirare un ragazzo australiano scherzare ed abbracciarsi con una ragazza malese, o una ragazza neo zelandese coccolare un
a ragazza messicana, ha creato un clima di serenità e di pace che è stato complice ed artefice dell’assoluta riuscita di questo Winter Camp Italy che per molti sembrava un esperimento, ma che, con le persone giuste al posto giusto, si è rivelato vincente.
Vincente è stata anche la scelta di coinvolgere nel programma del Campo l’Amministrazione Comunale di Gravina in Puglia, la Sovrintendenza dei Beni Archeologici della Puglia, il Parco Nazionale dell’Alta Murgia, la BCC di Santeramo in Colle, l’Istituto Alberghiero “Michele De Nora” di Altamura, la Cantina Vinicola “Torrevento” di Corato ed altri soggetti, grazie ai quali l’evento è stato conosciuto a livello territoriale con diffusione di manifesti, plance, mappe, nonché dei media che hanno “parlato” dei Lions.
Indovinata è stata anche la location del Resort Madonna della Stella di Gravina, ambiente suggestivo e magico a pochi passi dal Parco Archeologico di Botromagno, che ha ospitato i nostri giovani partecipanti; un grazie alla professionalità e disponibilità di Nico Bosco che ha 
pazientemente organizzato e gestito vitto e alloggio dei ragazzi.
Fondamentali sono stati i supporti logistici e la grande ospitalità dei vari Clubs Lions come Gravina in Puglia, Altamura Jesce Murex, Ruvo di Puglia, Bari Murat, Pompei, Napoli, Andria Costanza d’Aragona, Castel del Monte, Noci, Bari San Giorgio, il Leo Club Altamura, nonché la Masseria Carone di Ruvo di Puglia con i suoi prelibati prodotti caseari, la famiglia Foligno per i suoi deliziosi panzerotti ed i suoi dolci, Salvatore Pace per le riprese con il drone e Domenico Paternoster per l’assistenza multimediale.
Per i nostri giovani partecipanti toccare da vicino la storia immensa del nostro paese è stato un percorso pieno di fascino e di mistero, visitando posti come gli scavi di Pompei, le Grotte di Castellana, Castel del Monte, e tanti altri luoghi ricchi di un passato che ha inevitabilmente fatto spalancare gli occhi dei nostri ragazzi.
L’esperienza vissuta, sia per i ragazzi ospiti sia per tutti gli organizzatori e tutors, è stata di un’intensità estrema, trasformando un percorso di conoscenza, di convivenza, di reciproco rispetto, di nuova amicizia, perfettamente in sintonia con gli alti scopi del Lionismo, in una emozione che Blanca, forse la più sensibile e spontanea del gruppo, ha definito INOLVIDABLE !!!!
Il mio ringraziamento a tutti coloro che ci hanno aiutato e che hanno condiviso questa esperienza straordinaria, in particolare allo Staff del Campo Italia Invernale guidato impeccabilmente dal Direttore del Campo Vito Lavolpe, a Giovanni Morlino, Roberto Mastromattei, Mino Moretti, Mimmo Valerio, Pino Maino, Luca Tarantino e Paola Siani (anime grafiche occulte), Michele Ciavarella, Vincenzo Rutigliano, Imma Montanaro, Gina Fortunato, Enzo Antezza, Norberto Pellegrino, Roberto Burano, Marisa Carulli, Mariella Lorusso, ai tre fantastici tutors Michele Nolasco, Myriam Antonacci e Antonio Quistelli e soprattutto al nostro Governatore Alessandro Mastrorilli, che ha avuto fiducia di un gruppo di Lions volenterosi e che ci hanno messo la passione necessaria e l’amore per il servizio, senza dei quali non avrebbe senso il nostro motto: WE SERVE.
Domingo Pace – YCEC 108Ab
